26. 8. - Den, kdy zemřel Charles Lindbergh

Charles Augustus Lindbergh ml., narozený 4. 2. 1902 v Detroitu ve státě Michigan, známý také jako Lucky Lindy nebo Osamělý orel, byl americký letec, který se proslavil především prvním sólovým přeletem Atlantského oceánu (tedy téměř 6000 km) v roce 1927 ve svých pětadvaceti letech. Později se angažoval na straně izolacionistů, kteří odmítali vstup USA do druhé světové války.

Ve Francii bylo zvědavo na Lindberghovo přistání více než 100 000 lidí, což byl obrovský kontrast s 500 nadšenců při pozorování Lindberghova startu. Tento úspěšný let však změnil pohled na letectví jako celek. Díky tomuto přeletu se začala brát letecká doprava více vážně, více se investovalo do inovací, zdokonalování techniky pro létání ve výškách i doletu letadel a spotřeby paliva. Tyto inovace byly základem pro dnešní moderní leteckou dopravu.

Lindbergh se narodil jako syn švédských přistěhovalců. Vyrůstal v Little Falls v Minnesotě. Od mládí projevoval zájem o techniku a stroje, především o letadla. V roce 1922 si koupil své první vlastní letadlo a začal se věnovat tehdy populárnímu kaskaderství. V dubnu 1923 během návštěvy přátel v Lake Village v Arkansasu uskutečnil svůj první noční let, při kterém přeletěl místní jezera Village a Chicot.

Lindbergh získal obrovskou celosvětovou popularitu jako první člověk, který sám nonstop letem překonal Atlantik. Vzlétl z Rooseveltova letiště na Long Islandu 20. 5. 1927 a za 33,5 hodin přistál v Paříži. Lindbergh obdržel Řád čestné legie z rukou francouzského prezidenta. Ihned po příletu zpět do USA převzal od prezidenta Calvina Coolidgiho Záslužný letecký kříž. Lindebergh svým letem vyhrál také Orteigovu cenu vypsanou roku 1919. V roce 1929 získal také Medaili cti. Roku 1938 získal Řád Německého orla za služby letectví a průkopnický přelet z roku 1927. Lindberghův názor byl velice uznávaný až do jeho smrti. Vystupoval v mnoha mezinárodních organizací včetně NACA (předchůdce NASA).

Lindberghovi žili v třicátých letech v Anglii, kde se snažili uniknout medializaci související s tragickým únosem a smrtí jejich prvorozeného syna. Lindbergh několikrát navštívil Německo i Sovětský svaz na žádost USA, aby referoval o stavu letectví v daných oblastech, byl však rázně proti vstupu USA do evropské války.

Poslední léta svého života žil Lindbergh na havajském ostrově Maui, kde také 26. 8. 1974 zemřel.